Ahrefs voor SEO: mijn vaste workflow van A tot Z

Ahrefs is een grote tool en dat is precies het probleem. Je kunt er dagen in verdwijnen zonder één beslissing te nemen. Daarom draai ik altijd dezelfde volgorde: zes stappen, van breed naar smal, die eindigen in een werklijst en niet in een rapport.

De logica erachter is simpel. Eerst bepaal je waar de site staat, dan tegen wie hij speelt, dan waar de ruimte zit, en pas daarna wat je concreet gaat doen. Wie die volgorde omdraait, begint met keywordonderzoek en bouwt een plan dat nergens op slaat.

Stap 1: Baseline in Site Explorer

Ik begin altijd met het domein in Site Explorer, en ik kijk naar vier dingen. Niet meer.

• Organisch verkeer over 2 jaar. De vorm van die grafiek vertelt het verhaal. Een geleidelijke daling is content decay. Een cliff op één datum is een update, een migratie of iets dat kapot is gegaan.
• Aantal rankende keywords. Zet dit naast de verkeerslijn. Stijgen de keywords terwijl het verkeer daalt, dan ranken er steeds meer pagina’s op posities die niets opleveren.
• Domain Rating en verwijzende domeinen. Niet als doel, maar als context. DR 20 tegen concurrenten op DR 60 bepaalt hoe realistisch je keyworddoelen zijn.
• Top pages. Welke twintig pagina’s dragen het verkeer? Bij vrijwel elke site die ik oppak zit tachtig procent van het organische verkeer in een handvol URL’s. Die pagina’s zijn je kroonjuwelen en je verdedigt ze eerst.

Dit kost tien minuten en het bepaalt de toon van alles wat volgt.

Stap 2: Wie de concurrenten echt zijn

Onder Organic competitors staat wie er in dezelfde zoekresultaten opduikt. Dat is bijna nooit hetzelfde lijstje dat de klant noemt. De commerciële concurrent is een ander bedrijf dan de zoekconcurrent. Je concurreert online tegen vergelijkingssites, kennisbanken en marktplaatsen die in de vergaderzaal nooit ter sprake komen.

Ik kies er drie tot vijf die qua omvang en aanbod echt vergelijkbaar zijn. Een site die tien keer zo groot is, is geen benchmark maar een fata morgana.

Stap 3: Content Gap

Dit is de stap met de meeste winst per minuut. In Content Gap zet je jouw domein tegenover die drie tot vijf concurrenten en vraag je: op welke zoekwoorden ranken zij wel en ik niet.

Mijn filters: minimaal een paar honderd zoekvolume, en de instelling dat minstens twee concurrenten in de top tien staan. Dat laatste is de belangrijkste. Als twee onafhankelijke partijen op een zoekwoord ranken, is bewezen dat er iets te winnen valt. Bij één concurrent kan het toeval of een uitschieter zijn.

Wat eruit rolt, groepeer ik direct op onderwerp in plaats van op zoekwoord. Vijftig losse keywords is geen plan. Zeven onderwerpclusters wel.

Stap 4: Je bestaande posities uitmelken

Voordat je iets nieuws schrijft, kijk je naar wat er al staat. In Organic keywords filter ik op posities 4 tot 15. Dat is de zone waar het geld ligt. Deze pagina’s zijn al relevant genoeg voor Google om te tonen, maar niet goed genoeg om de klik te pakken.

Een pagina van positie 8 naar 3 duwen is bijna altijd sneller en goedkoper dan een nieuwe pagina bouwen die vanaf nul moet beginnen. Zeker als de reparatie een aangescherpte intentiematch of een betere titel is.

Combineer die lijst met je Search Console-data. Ahrefs schat volume, Search Console meet wat er werkelijk gebeurt op jouw site. De overlap tussen die twee is je prioriteitenlijst.

Stap 5: Links, maar gericht

Backlinkanalyse doe ik expres laat en expres smal. Twee views gebruik ik echt.

Broken backlinks. Links die naar een 404 op jouw domein wijzen. Dat is autoriteit die je al verdiend hebt en nu weglekt. Een redirect naar de juiste pagina herstelt dat in een middag. Dit is de goedkoopste linkwinst die bestaat.

Link Intersect. Domeinen die naar meerdere concurrenten linken maar niet naar jou. Als drie vergelijkbare partijen ergens genoemd worden en jij niet, is er een reden en meestal een ingang. Dat is een veel bruikbaarder vertrekpunt dan een koude lijst met hoge DR-sites. Hoe ik daar een gerichte aanpak van maak, staat in de context van linkbuilding uitbesteden.

Stap 6: Site Audit als check, niet als startpunt

De Site Audit draai ik als laatste. Bewust. Als je ermee begint, verdrink je in honderden meldingen die grotendeels ruis zijn, en verlies je het strategische zicht.

Ik kijk naar drie categorieën: indexeerbaarheid (noindex, canonicals, robots), interne links (weespagina’s, te diepe klikpaden) en redirectketens. De rest is meestal cosmetisch. Voor echt diepgaand technisch werk stap ik over naar een crawler die verder gaat, maar als snelle gezondheidscheck voldoet dit prima.

De output: één werklijst

Aan het eind van deze zes stappen heb ik geen rapport maar één lijst, gesorteerd op impact gedeeld door moeite. Meestal ziet die er zo uit:

1. Kapotte links herstellen en redirectketens opruimen (dagen, direct effect)
2. Pagina’s op positie 4 tot 15 aanscherpen (weken, hoog rendement)
3. De twee of drie grootste contentgaps invullen (maanden, structureel)
4. Gericht links verwerven rond die clusters (doorlopend)

Die volgorde is niet toevallig. Techniek en structuur eerst, dan content, dan autoriteit. Bouw je autoriteit op een site die zijn eigen pagina’s niet fatsoenlijk ontsluit, dan giet je water in een lekke emmer.

Wat Ahrefs je niet vertelt

Twee dingen, en het is belangrijk dat je ze in je hoofd houdt. Zoekvolumes zijn schattingen, geen metingen. Behandel ze als richting, niet als waarheid. En Ahrefs meet klassieke zoekresultaten. Hoe vaak jouw merk in AI-antwoorden wordt genoemd of geciteerd, is een aparte meting geworden die je er los naast moet leggen.

Wil je deze workflow niet zelf draaien maar wel de uitkomst? Dat is precies wat er gebeurt als je je SEO uitbesteedt: dezelfde volgorde, elke maand, met een werklijst in plaats van een dashboard.